Die neun, wie das Schloss nach Süden ausgerichteten Alleen bildeten zunächst das Stadtgebiet und ergaben so den viel bestaunten Fächerplan mit seinem fließenden Übergang zur Natur. Die übrigen Alleen erschlossen das Jagdgebiet und endeten in den umliegenden Dörfern der Hardt. Der Grundriss der Stadt und die geplante Höhenabstufung der Bebauung vom dreigeschossigen Schloss zu eingeschossigen Bürgerhäusern gelten als Musterbeispiel einer absolutistischen Stadtgründung, als die reinste Verkörperung des Wesens einer Idealstadt unter den deutschen Residenzen. 1801 rühmte Heinrich von Kleist, die Stadt sei "wie ein Stern gebaut, … klar und lichtvoll wie eine Regel, … als ob ein geordneter Verstand uns anspräche."