Die Organisation

Das USMC untersteht administrativ dem Department of the Navy, welches vom Secretary of the Navy (SecNav) geführt wird. Der höchste Offizier des USMC ist der Commandant of the Marine Corps, welcher für die Organisation, die Rekrutierung, die Ausbildung und die Ausrüstung des Corps verantwortlich zeichnet, so dass die Marines für den Dienst unter dem Kommando der Unified Combatant Commander einsatzbereit sind.

Das USMC ist in vier grundlegende Bereiche zu teilen: das Hauptquartier des Marine Corps (HQMC), die Operationskräfte, die Kampfunterstützungskräfte und die Marine Forces Reserve. Die Operationskräfte wiederum sind in vier Kategorien geteilt: die Marine Corps Forces (MARFOR), die den einzelnen Unified Combatant Commands zugeteilt sind, die Marine Corps Security Forces, die die Einrichtungen des Corps und der US Navy bewachen, sowie die Marine Corps Security Guard, die den einzelnen US-Botschaften im Ausland zugewiesen sind.

Die Marine Corps Forces sind wiederum in die Marine Force Atlantic (MARFORLANT) und die Marine Corps Forces Pacific (MARFORPAC) geteilt, welche jeweils von einem Lieutenant General befehligt werden. Den MARFORLANT unterstehen dabei die II. Marine Expeditionary Force und den MARFORPAC die I. und die III. Marine Expeditionary Force.

Zu den Kampfunterstützungskräften gehört auch das Marine Corps Combat Development Command (MCCDC), das Marine Corps Recruit Depot San Diego und Parris Island, das Marine Corps-Logistikkommando, die Marine Corps-Basen (MCB) und Marine Corps Air Stations (MCAS), sowie das Rekrutierungskommando und die Marine Band.

Zur Zeit (2006) besteht das Marine Corps aus vier Divisionen:

   * die 1. US-Marinedivision in Camp Pendleton, Kalifornien;
   * die 2. US-Marinedivision in Camp Lejeune, North Carolina;
   * die 3. US-Marinedivision in Camp Smedley Butler in Okinawa, Japan; und
   * die 4. US-Marinedivision ist eine Reserve Einheit mit dem Hauptquartier in New Orleans.

Im Zweiten Weltkrieg wurden zwei weitere Marine Divisionen gebildet: die US 5th Marine Division und die US 6th Marine Division, beide wurden gegen die Japaner eingesetzt. Diese Divisionen wurden nach dem Krieg wieder aufgelöst.

Die Luftbeweglichen Einheiten des USMC sind in vier Marine Aircraft Wings aufgeteilt:
(Typische Flugeinheiten sind squadron, group und wing)

   * der US 1st Marine Aircraft Wing in Okinawa, Japan;
   * der US 2nd Marine Aircraft Wing in Marine Corps Air Station Cherry Point, North Carolina;
   * der US 3rd Marine Aircraft Wing in Marine Corps Air Station Miramar, Kalifornien; und
   * der US 4th Marine Aircraft Wing, eine Reserveeinheit.

Die dritte Einteilung des USMC umfasst vier Marine Logistics Groups

   * die US 1st Marine Logistics Group in Camp Pendleton, Kalifornien;
   * die US 2nd Marine Logistics Group in Camp Lejeune, North Carolina;
   * die US 3rd Marine Logistics Group in Okinawa, Japan;
   * die US 4th Marine Logistics Group in New Orleans.

Das USMC hat sich lange gesträubt, Marines dauerhaft für Spezialoperationen zum US Special Operations Command abzukommandieren, weil man der Ansicht war, es könne in einer Truppengattung der Elite keine Teile geben, die dauerhaft an noch elitäreren Aufgaben teil hätten. Dieser Standpunkt wurde 2003 aufgegeben. Seitdem befindet sich eine Spezialeinheit, die am Anfang 2.600 Marines umfassen soll, im Aufbau:

   * das Marine Corps Forces Special Operations Command